故事的樹洞_君邑工作室

三月底因為要掃墓，又因為最近的防疫政策，我索性回高雄住了一週。回高雄當然又可以寫失智症觀察日記，於是就看到了這件事。

有天，阿嬤看我在整理空心菜，就走過來一起幫忙。我注意到她的動作程序，跟過往一樣，先把菜葉撥斷，把莖的表皮層撕掉，再把莖撥成數段，但她卻會忘記去洗澡、洗頭或者刷牙。於是，我開始在思考，除了記憶以外，她還有哪些認知功能出了差錯。

因老化造成的認知缺陷其實是很複雜的，因為不僅僅只是一個腦區出現問題，而是東缺一點、西缺一點。據點阿嬤們總喜歡在我的聊天團體裡說：「見講講過去，講了隨袂記。」就像這句台語俗諺說的一樣，因老年造成的認知缺陷的其中一個特點就是，容易忘記現在的事(短期記憶)，但對過往的事件(長期記憶)卻如數家珍，當然還是會有一些錯置，但基本上就是過去的事會比現在的事記得還牢。

除此之外，認知缺陷還會影響執行功能，所謂的執行功能包含了抑制控制、動作計畫、認知彈性、工作記憶與口語流暢等。當我們觀察有認知缺陷的長者時，容易會發現他們從過往可以執行多個步驟的行為，到最後只能一個口令一個動作。我們發現早期定義的失智症不是只有記憶喪失，以前我們會直接說「他們是忘記了要怎麼做。」但卻沒有辦法解釋，為什麼有些事的程序被記得，有一些則被遺忘。

更明確一點來說，要完成一個任務的執行功能包含問題意識、工作記憶、解決方案計劃、活動步驟之間的時間分配、步驟順序、步驟準確性和維持目標。以洗澡為例，當執行功能出現差池時，個人可能是沒有意識到自己需要洗澡、忘記自己是否在近期內洗過澡、不知道該如何開始洗澡、無法決定洗澡的順序(該先沖水還是先抹肥皂)、不知道如何判斷已經完成一個步驟並且進入下一個步驟(很多人會不停地沖水)、甚至會忘記自己進浴室是為了要洗澡。

除了記憶與執行功能以外，老化還會伴隨感覺輸入的鈍化，早在1990年代初期就有學者開始在研究感覺鈍化如何影響老人的生活品質，包含視覺、聽覺、嗅覺、味覺等等，而本體覺、平衡覺的退化也是造成老人容易摔倒，導致身體功能退化的因素。由於這些感覺的鈍化，導致老人無法覺察到自己的身體變化，比如：很久沒洗澡身體會癢、很久沒洗頭頭皮會出油、很久沒刷牙會有口臭。如果再加上認知缺陷，比如：短期記憶變差，忘記自己什麼時候做過個人衛生，或者是執行功能變差，進浴室卻不知道怎麼使用蓮蓬頭、牙刷和牙膏，就有可能因為衛生習慣變差，而導致各種身體疾病。

面對這些困難，以下是一些比較通用的策略。

• 使用短句-盡量用眼神確認長者正在聆聽，明確地告知他們此時該做什麼，比如：吃飯、洗澡、出門看醫生。
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• 不面質或糾正錯誤-不要問長者記不記得上次是什麼時候吃飯、上次洗澡是什麼時候、為什麼不怎樣怎樣。
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• 建立生活規律-比如：早午晚餐、盥洗、睡覺時間定時。
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• 放空的重要性-對長者而言，放空、閒晃也許是重要的，不要阻止他們，而是適時地監督，避免他們發生危險。
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• 保持冷靜、平穩的口吻與長者交談，給予時間及空間。
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• 被長者責難時，不要往心裡去，也盡量不要說「你以前都會，現在怎麼都不會。」
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是說，我本來其實不是要寫這些東西，每次都開始想寫的，跟最後寫出來的不一樣，我大概也是在「維持目標」這件事上有了差錯吧XD。

以及最近開始練習唸文獻，整理思路，所以也把我的參考文獻一併附上。

參考文獻：

• Kounti, F., Tsolaki, M., & Kiosseoglou, G. (2006). Functional cognitive assessment scale (FUCAS): a new scale to assess executive cognitive function in daily life activities in patients with dementia and mild cognitive impairment. Human Psychopharmacology: Clinical and Experimental, 21(5), 305-311.
• Mulkey, M. A., Everhart, D. E., & Hardin, S. R. (2019). Fronto-temporal dementia: a case study and strategies and support for caregivers. British journal of community nursing, 24(11), 544-549.
• Erber, N. P., & Scherer, S. C. (1999). Sensory loss and communication difficulties in the elderly. Australasian Journal on Ageing, 18(1), 4-9.
• Machiels, M., Metzelthin, S. F., Hamers, J. P., & Zwakhalen, S. M. (2017). Interventions to improve communication between people with dementia and nursing staff during daily nursing care: a systematic review. International journal of nursing studies, 66, 37-46.
• Mulkey, M. (2019). Understanding frontotemporal disease progression and management strategies. Nursing Clinics, 54(3), 437-448.
• Schiffman, S. S. (1993). Perception of taste and smell in elderly persons. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 33(1), 17-26.